ההתחלה בעלית:
הצטרפתי לחברה בשנת 2000 כמנהל מותג, בתקופה שבה היתה נציגות של עלית-פולין באוקראינה שמנתה בסה"כ שלושה עובדים. זו היתה ההתחלה של הפעילות העסקית שלנו באוקראינה. פעלנו עם מותג אחד בלבד שנקרא עלית פורט (Elite Fort) ובסה"כ היו לנו שני מק"טים. השוק המקומי עוד לא היה מפותח כפי שהוא היום והיה פוטנציאל אדיר לבנייה. במהלך שנתיים היתה עבודה מאד מעניינת ומאד לא קלה כדי לבנות את העסק כשהשוק היה צעיר ומתפתח והוספנו עוד מותגים וקטגוריות ושדרגנו את מערך המוצרים.
הפכנו להיות יחידה עסקית חזקה, היינו מהעסקים המובילים בקטגוריה המקומית והשקנו בהצלחה מרובה את הקפה הנמס שלנו באוקראינה.

המעבר לחברות אחרות והחזרה לשטראוס-עלית:
כעבור שנתיים, בשנת 2002, עזבתי את החברה והמשכתי את הקריירה שלי בתחום הגבינות ובהמשך שוב בתחום הקפה והתה.
עבדתי ארבע שנים בחברות אחרות וצברתי ניסיון רב ומגוון הן מבחינה אישית-ניהולית והן מבחינת ההכרות עם השווקים. בשנת 2006 קבלתי הצעה משטראוס לשוב ולעבוד איתם כמנהל שיווק לאזור מדינות חבר העמים לשעבר.
ההחלטה לחזור לא היתה טריוויאלית וקלה עבורי כי אומרים שאי אפשר לקפוץ פעמיים לאותו נהר, אבל במהרה הסתבר לי שגם אחרי כמה שנים רוב הצוות נשאר אותו הצוות וזה היה תענוג גדול לחזור ולעבוד איתם שוב. זה היה כמו לחזור הביתה.

הסיפוק שבצמיחה:
זו היתה משימה מאד מאתגרת עבורי והיתה בה הבטחה גדולה לאורך השנים הבאות.
רק ההתייחסות לשטח שבו פעלנו: 9,000 ק"מ ממערב למזרח אומר הכל. אנחנו עובדים ב11 איזורי זמן שונים! כשמנהל המכירות במוסקווה מתחיל את עבודתו, המנהל המקביל בסיביר מדווח כבר על סיום יום עבודה מוצלח. המרחק בין המועסקים שלנו ברוסיה ובאוקראינה הוא 6,000 ק"מ! זה מרחק של 100 שעות של נהיגה ברכב ללא הפסקה, או שמונה ימים במשאית, או אם תרצו, שלושה וחצי שבועות ברכבת... כך שהלוגיסטיקה באיזור הפכה בעינינו לסוג של אמנות.
האתגר הגדול היה לפתח את האסטרטגיה של מדינות חבר העמים לשעבר, מה שארך יותר משנה והתוצאות היו שהעסק צמח במהרה. יצאנו למסע רכישות להרחבת סל המוצרים ורכשנו את המותגים: צורנה קארטה, קאפה, ורוברטו טוטי. (מותגי קפה מקומיים:  Chernaya Karta, Kaffa  Roberto Totti)
העסק צמח והתפתח, תפס מקום מוביל בשוק הקפה המקומי, הפך אותנו לשחקן חשוב וחזק על המגרש והביא אותי לכדי סיפוק אדיר מהעבודה ומפוטנציאל העשייה וההתפתחות בה.
זה מעניין לראות את ההתפתחות של החברה שלנו לאורך השנים הללו, גם בקנה מידה מקומי וגם בקנה מידה בינ"לֹ.
האתגר שבטיפול בעסק בקנה מידה כל כך גדול מצוי בגודל העסק. התחרות היא קשה והאסטרטגיה היא להישאר גדול ככל שאפשר ולשדר עוצמה גם לצרכנים וגם למתחרים.
ההכרות עם השוק היא חשובה. 70% מהשטח העצום שאנו פועלים בו שותים קפה נמס עם חלב, עם זאת כל איזור מכין את הקפה בצורה שונה. בשבילנו זה אתגר לפצח את השוק ולהצליח להגיע למכנה המשותף הרחב ביותר כשכל אחד ואחת מלקוחותינו יהיה מרוצה.

גם אם זו תהיה גוזמאה להשתמש במילותיו של ניל ארמסטרונג שאמר שזהו צעד גדול לאנושות, שטראוס עברה שינוי אדיר וזינוק ענק למימדים בינ"ל וכיום זו חברה אחרת לגמרי ממה שהיא היתה לפני עשר שנים.
שטראוס בעיני היא כמו מתאגרף צעיר שהגיע מאירועים מקומיים לאליפות העולם במשקל כבד ואני גאה להיות חלק מההצלחה.